Textes de Noémie Vaillancourt
Illustrations de Florence Rivest
Atelier
Au cœur de l’été, le chant cristallin de la grive solitaire, le crescendo insistant de la paruline couronnée (« dis oui, dis oui, dis oui ! »), le cri rebondi du piranga et les notes sifflées du coulicou à bec noir constituent un joyeux réveille-matin. Les oiseaux me tiennent compagnie alors que je coupe, couds et presse des dizaines de robes de mariée au fil de la belle saison. Puis le ciel se vide peu à peu, l’automne s’installe et la chouette rayée fait résonner son hululement, un jour de brume et de mélancolie. Les hêtres nus se balancent, les bouleaux font scintiller leurs dernières feuilles au cœur du jour qui décroît. Sans crier gare, la première neige recouvre soudain le sol un matin de novembre et forme des cônes pointus sur les chicots. On dirait des crayons de plomb givrés. Ayant enfilé mes raquettes, je rêve déjà aux robes du printemps qui prennent vie dans mon cahier de croquis.
Biais
La règle veut qu’un vêtement soit coupé dans le droit fil, soit dans le sens des fils de chaîne d’un tissu, afin qu’il ne se déforme pas. À l’inverse, une pièce taillée de biais s’étire sous la traction de son propre poids, ce qui lui confère une certaine élasticité. À l’atelier, une robe repose une nuit entière avant les dernières coutures d’ourlet. Suspendue à un cintre, elle se détend jusqu’au petit matin.
Boucle
La première boucle, complétée dans l’enfance avec les lacets de mes souliers neufs, me procure la plus grande fierté. Je cultive cette même joie dans ma vie d’adulte.
Cher amour
Dans ma famille paternelle, j’entends parler de la correspondance de mes arrière-grands-parents. J’imagine alors de vieilles reliques mal conservées, anodines et illisibles. La centaine de lettres, écrites avant qu’ils ne se marient, s’échelonnent sur trois ans, de 1925 à 1927. Je parcourrai les missives alors que mon esprit sera tout entier occupé par ma première collection pour la mariée. Ces archives précieuses et d’une rare beauté m’autorisent, j’en ai l’intime conviction, la création de robes blanches. Comme si les lettres donnaient un sens au découragement qui me guette. Je suis emportée par cette correspondance en pianissimo et par les mille et un détours empruntés pour dire « je t’aime ».
Chouchou
Élastique recouvert d’une bande de tissu ou surnom donné à la chouette rayée qui nous offre son hululement magique et enchanteur : « Hou, hou, hou, hou ! Hou, hou, hou, hou ! »
Couleur
De toutes les lumières qui pénètrent dans l’atelier, celle du soleil couchant est ma préférée. En juillet, l’astre est si haut que ses rayons inondent l’atelier d’un voile orangé. S’ajoute au spectacle l’ombre des arbres qui danse sur le sol et sur mes mandrins de tissu, bien cordés et classés selon les couleurs de l’arc-en-ciel : violet, indigo, bleu, vert, jaune, orangé, rouge. Les Japonais ont un bien joli mot pour décrire cette lumière du soleil filtrée à travers les arbres : « komorebi ».
Couture anglaise / French seam
Finition où le bord du tissu est enfermé, cousu deux fois, pour éviter l’effilochage. Intrigant que le terme français renvoie à l’anglais et le terme anglais, au français !
Couturière
« Autrefois ouvrière en linge. Aujourd’hui ouvrière en robes. » J’adore cette définition, claire et tranchée, dénichée dans mon vieux Littré. J’apprécie aussi que le métier ait gagné en prestige au fil du temps !
Essayage
Rencontre intime où vous enfilez les robes que avez sélectionnées, avancez près du miroir, évaluez les volumes, soupesez les longueurs, admirez les tissus. Invitez les personnes qui vous accompagneront – la mère, l’amie, la sœur, le père, le fiancé –, mais n’écoutez que vous au moment de faire votre choix.
Feston
Emprunté à l’italien « festone » : guirlande, ornement de fête. Cette bordure aux contours arrondis évoque les pétales d’une fleur ou les vagues joyeuses d’une guirlande suspendue. Réjouissons-nous qu’il existe une technique de couture qui incarne la fête !
Fleur
« L’art réside précisément dans cette tentative toujours recommencée d’atteindre à la perfection d’une fleur, et de courir après, la vie durant. » (Lydie Salvayre)
Lapin
Nom familier donné à l’outil de métal massif qui fait des trous d’un pouce dans les patrons et dont la forme évoque l’animal aux grande oreilles.
Lyocell
Fibre biodégradable, résistante à l’état humide et hautement absorbante, fabriquée à partir de la cellulose issue du bois. J’ai toujours adoré ce tissu au fini mat. Son poids lui confère un tombé élégant et il est aussi doux au toucher que du sable fin.
Meringue
Pâtisserie délicate confectionnée avec des blancs d’œufs battus en neige et du sucre en poudre, ou robe de mariée volumineuse.
Mesure (sur)
Création unique, sculptée selon les courbes et les rêves.
Miroir
Issu du latin « mirari » : admirer. Surface polie qui capte à la fois la lumière et la réaction d’émerveillement suscitée par un détail inattendu : un dos nu, une traîne majestueuse, des cristaux Swarovski qui brillent, un voile diaphane.
Organza
Tissu très fin, rigide et transparent. Son poids plume permet d’en imaginer des volumes sculpturaux. L’organza peut être tissé en soie, en nylon, en acrylique ou en polyester. Je le préfère en soie.
Robe
Par analogie, la robe est ce qui recouvre, pare et protège. Cet objet d’art et de désir devrait être conçu pour durer toujours.
Ruban
Tissu plat, mince et étroit, qui fait partie de la famille de la passementerie. J’ai souvenir d’une collection de rubans satinés, texturés et dentelés qui avaient en commun d’être assez longs pour que l’enfant que j’étais puisse faire de grandes boucles symétriques.
Tombé
Manière dont un tissu se positionne naturellement sur le corps, fluide ou structuré, léger ou opulent. Il définit l’allure de la robe. On dit « le » tombé.
Voile
Des jeunes femmes se détournent du port du voile : comment vous blâmer, mesdemoiselles, cette tradition religieuse et symbole de pureté a bien mal vieilli ! Mais pourquoi ne pas plutôt lui préférer sa cousine féminine, la voile, celle qui permet la propulsion du navire ? À défaut de couvrir et de cacher, que le voile devienne symbole d’élan, de guide et de force !